В следующем году мир отметит 210 лет со дня рождения Эдварда Лира — знаменитый автор лимериков родился 12 мая 1812 года. Его родители, представители английского среднего класса, жили в предместье Лондона, и у них на тот момент уже было 19 детей! Учитывая их занятость, воспитанием маленького Эдварда занималась одна из его старших сестер — Энн. Жизнь в таком большом семействе была непростой, к тому же Лир-отец, биржевой маклер, попал под банкротство, а затем и вовсе оказался в тюрьме из-за долгов. Детям с малого возраста приходилось искать любые возможности для заработка.

---

Эдвард Лир со своим верным другом, котиком Фоссом, художник Габриелла Бароч.

---

Свои первые деньги юный Эдвард заработал в 15 лет — талантливый рисовальщик, он начал оформлять анатомические вывески для врачебных кабинетов и торговые объявления. К тому времени он с сестрой Энн уже переехал в отдельный дом и стал жить самостоятельно. Успехи юного художника не остались незамеченными, и в 18 лет он получил от Зоологического общества заказ на серию рисунков коллекции попугаев. Благодаря этой работе он познакомился с графом Дерби — владельцем роскошного собрания диковинных птиц и животных. Четыре года Лир прожил в имении графа, перенося на бумагу разнообразных представителей фауны — попугаев, фазанов, сов, обезьян, черепах, змей, а также сочиняя попутно стихи-«бессмыслицы». В 19 лет он выпустил свою первую книгу — «Иллюстрации семейства Пситтацидов, или Попугаев» (1830).

---

Иллюстрация к изданию «Книги нонсенса» 1865 года

---

Остроумные стихи Эдварда Лира и его выразительные рисунки постепенно завоевывали все большую популярность. Особенно Лир любил сочинять лимерики — стихи их пяти строк, где первая строка рифмуется со второй и пятой, а третья — с четвертой. 

Моложавая фру из Норвегии 
Примостилась в дверях в кои веки, и 
Дверью сплющило тело, 
А она: «Эко дело!»
Хладнокровная фру из Норвегии.¹

Считается, что «лимерики» получили свое название в честь города в Ирландии, Лимерика, где такая форма стиха была популярна еще с XVII века. По легендам, жители этого города любили во время застолий распевать веселые песни о диковинных и маловероятных событиях. Канонический лимерик сюжетно выстроен так: первая строка повествует о том, кто и откуда, вторая — что сделал или что с героем произошло, и далее — развитие событий и чем все закончилось. В каноническом лимерике финал последней строчки повторяет конец первой. Известно, что первое собрание лимериков вышло в Англии в 1821 году. Но издание, после которого лимерики обрели поистине мировую популярность, появилось в 1846-м — это была «Книга нонсенса» Эдварда Лира. 

---

Марка с автопортретом Эдварда Лира, выпущенная в 1988 году к столетию со дня смерти писателя.

---

В 1846 году Эдвард Лир выпустил сразу три книги: альбом пейзажей и описаний Италии, альбом рисунков экзотических питомцев графа Дерби и «Книгу нонсенса», в которой были собраны его остроумные пятистишия с иллюстрациями. Именно эта, третья книга, имела ошеломляющий успех, а некоторые обороты из напечатанных в ней лимериков позже стали устойчивыми и были включены в словари английского языка. В стихах Лира люди стояли на голове, ели кашу, заправленную мышами, обучали ходьбе рыб, жили в гнездах и в кратерах вулканов и совершали множество разных других чудачеств. 

Один старичок из Ювелла, 
Только кашей питался так смело. 
И чтоб сделать свежей, клал он в кашу мышей, 
Так приятнее старцу с Ювелла.² 

Эдвард Лир при жизни стал всенародным любимцем — настолько, что у него брала уроки рисования сама королева Виктория. Оба, как свидетельствует история, остались довольны друг другом. Впрочем, было одно «но» в жизни писателя: при его слабом здоровье ему было нелегко жить во влажном и прохладном климате Англии, поэтому он начал путешествовать по миру. Лир побывал в Италии, Греции, Франции, Албании, Мальте, Египте, Индии... Жителей этих и других стран он запечатлел в своих стихах и рисунках. Однако в своем воображении Эдвард Лир уносился еще дальше известных границ. В стихотворении «В страну Джамблей» он рассказал о невероятном приключении отважных путешественников, в решете пустившихся по морю в страну, где живут синерукие, с зелеными головами создания…

---

Иллюстрация к изданию «Книги нонсенса» 1865 года

---

Свои таланты Эдвард Лир проявлял не только на поэтическом и художественном поприще, его много занимала музыка: он играл на аккордеоне, флейте, гитаре, фортепиано, сочинял песни. За свою жизнь Лир не обзавелся семьей, долгое время — на протяжении десяти лет — его одиночество скрашивал кот Фосс. Несмотря на это, Лир оставался жизнелюбивым человеком, а его стихи дошли до нас, наполненные добрым юмором. Эдвард Лир дожил до 76 лет и ушел из жизни на два месяца позже своего верного кота Фосса. 

Эдвард Лир оказал значительное влияние на литературу ХХ века, в том числе дав начало так называемой «литературе нонсенса» (англ. nonsense происходит от лат. non — «нет» и sensus — «смысл») — «литературе бессмыслицы», которая, как легко догадаться, наоборот, полна смыслов и только прикидывается чепухой. Ярчайший представитель этого направления — автор дилогии «Алиса в Стране Чудес» и «Алиса в Зазеркалье» Льюис Кэрролл. Даниил Хармс называл Эдварда Лира в числе своих самых любимых писателей. Свои силы в сочинении лимериков пробовали Редьярд Киплинг, Джон Голсуорси, Джеймс Джойс, Владимир Набоков и другие писатели по всему
миру.

---

Иллюстрация к изданию «Книги нонсенса» 1865 года

---

1. Перевод Бориса Архипцева
2. Перевод Даника Ковалевского


Текст: Ольга Богданова