Самсон и Далила

I

Иудеи обращаются к Богу с молитвой: их народ уже давно томится в рабстве у филистимлян. Самсон призывает своих соплеменников к восстанию. Иудеи сомневаются в успехе сопротивления, но страстный призыв Самсона убеждает их.

Голоса иудеев привлекают внимание Абимелеха, правителя Газы. Его насмешки и издевательства возмущают иудеев. В праведном гневе Самсон убивает Абимелеха, сопровождавшие его воины в панике бегут. Встревоженный шумом, появляется Верховный жрец. Увидев Абимелеха мертвым, он призывает филистимлян к мести, но те в ужасе спасаются бегством.

Вдохновленные победой, иудейские старейшины собираются на молитву. Они возносят гимн Всевышнему. Из храма появляются молодые филистимлянки, среди них — жрица Далила, восхищенная мужеством Самсона. Напрасно один из старейшин иудеев пытается предостеречь героя — он околдован чарами прекрасной Далилы.

II

Далила ожидает Самсона, но мысли ее полны не любви, а мести: иудеи под предводительством Самсона одерживают всё новые победы. Верховный жрец обещает Далиле любые дары, если она передаст героя в руки филистимлян. Но Далила не нуждается в награде: ее ненависть к Самсону и без того велика.

Во мраке ночи появляется Самсон, разрывающийся между чувством любви и долга. Далила уверяет его в своей любви и молит быть с ней откровенной. Хитростью и лаской Далила выведывает тайну непобедимой силы Самсона — она кроется в волосах героя. Филистимлянка увлекает Самсона на ложе и, пока он спит, срезает его волосы.

III

Поверженный Самсон молит Бога забрать его жизнь, но не наказывать из-за него соплеменников, вновь оказавшихся под гнетом филистимлян. Он слышит голоса иудеев, осуждающих его за измену.

Филистимляне празднуют победу. В храм вводят Самсона. Собравшиеся встречают его презрительным смехом. Далила напоминает герою о минутах блаженства, о том, как в ее объятиях он предал свой долг. Самсон взывает к Богу и умоляет вернуть ему силу. С последней молитвой Самсона храм рушится, погребая под обломками всех находящихся в нем.